CAS NoはChemical Abstract Service Register Numberの略字で、 化学構造や組成が確定した化学物質に与えられた固有番号です。
化学物質は、以下のようにそれそれ異なる方法で表記されることがあります。
化学式
(molecular formula)
構造式
(structure diagram)
化学物質
(systematic names)
一般名
(generic names)
商品名
(proprietary or trade names) など
また、同じ化学物質でも化学物質の命名体系により異なる名前がつけられることがあります。
アメリカ化学会(American Chemical society, ACS)では、このような混乱を避けるために化学物質に固有番号、すなわち CAS番号を付けることにしました。
今までおよそ3千2百万種類に至る有機・無機化学物質にCAS番号が付与されましたが、日々更新が続けられています。
特に新規化学物質を製造した場合、輸入者や輸出者がその物質のCAS番号を要求することがあります。
それは、CAS番号がその物質の固有番号として信頼性を持っており、化学物質の同質性確認における国際的基準になっているからです。